A lovakat - csak úgy, mint minden hobbiállatot - ajánlott vakcinázni, hogy megakadályozzuk néhány súlyos betegség kialakulását. A vakcina elölt vagy legyengített kórokozókat tartalmazó oltóanyag, amelyet védőoltások formájában alkalmaznak. Az ilyen oltás felkészíti a szervezet immunrendszerét az esetleges támadásra és az ellenanyag termelésére. Természetesen minden betegség ellen nem lehet védekezni az oltással, de néhány nagyon fontos, akár végzetes kimenetelű, vírusok vagy baktériumok okozta megbetegedésnek így elejét vehetjük. A megelőzés már csak azért is nagy jelentőségű, mert a kórok egy része esetében - ha már kialakul a betegség - szinte semmit nem tehetünk.

A vakcinázás tehát egy megelőző (preventív) kezelés, amely - ha az előírt szabályok betartásával történik - megmentheti a lovak életét.

Vakcinázási szabályok, amelyeket mindenkinek ismernie kell

• Csak teljesen egészséges állatok vakcinázhatók
• Vakcinázáskor valamennyi együtt tartott (egy állományban lévő) lovat ugyanazon betegség ellen egyformán (és egyszerre) kell oltani
• Vakcinázás csak állatorvosi felügyelettel történhet
• A vakcinázás előtti és utáni héten mindenféle stressz kerülendő. Az oltáskor csak steril műszerek használhatóak

Mennyit, mikor és milyen gyakran?

Általában tetanusz, influenza és a ló-herpeszvírusok, ritkábban veszettség, és kivételesen lépfene ellen szokták oltani (vakcinázni) a lovakat.

A tetanusz elleni vakcinázás talán az egyik legfontosabb. Az oltás jóval olcsóbb, mint a betegség kezelése, ha egyáltalán gyógyítható a tetanuszos ló. Ráadásul a tetanusz olyan sérülésen át is kialakulhat, ami szabad szemmel nem látható (bélférgek okozta sérülések), vagy olyan helyen van (például pata mélyedésében), amit egyébként sem látnánk.

Elengedhetetlen a lóinfluenza elleni védekezés, ugyanis a betegség gyorsan terjed az állatok között, nagyon veszélyes, ráadásul szövődményei is kialakulhatnak. Bár a veszettség csak néhány éve jelent meg a lóállományokban és kizárólag veszett állat harapásával terjed, azért nem árt az elővigyázatosság.

Az oltások gyakoriságára nézve csak általános tanács adható, mert azt számos tényező befolyásolja, beleértve a tartási, hasznosítási módot is. A lónak, vagy csikónak először alapimmunizáláson kell átesnie: ilyenkor néhány hónapig gyakrabban kapja az oltásait, az állatorvos által meghatározott rendben. Az alapimmunizálás után célszerű félévente kihívni az állatorvost, aki mindig el fogja végezni az éppen aktuális vakcinázásokat. Egyszóval a konkrét oltási programot az adott lóra az állatorvosukkal együtt állítsuk össze.

Ne feledjük azonban, hogy még a leghatékonyabb és legerősebb védettséget adó vakcinák sem adhatnak tökéletes védelmet, ezért mindig és mindenben törekedni kell a betegségek megelőzésére is.