A piranha vagy más néven pirája (Serrasalmus nattereri)  - csakúgy, mint a fehér cápa - Hollywoodnak köszönheti hírnevét. A vérszomjas, minden kezet és lábat szó nélkül lerágó hal beszerzését érdemes kétszer is meggondolnunk.

Bár nem egy kedves jószág, mégis nagyok az igényei, ezért gondozzuk nagy szeretettel és odafigyeléssel (etessük megfelelő táplálékkal, akváriumát tartsuk rendben). Tartása azonban csak tapasztalt akvaristáknak ajánlott!

Csinos külsőben lakozik a vérszomj

A fogságban tartott példány - ha elég helyet biztosítunk számára - akár 20-25 cm-esre is megnőhet. Többnyire ezüstös-arany színű, torkán pirosas árnyalattal. Szája pedig telis-tele van hústépésre specializálódott, borotvaéles fogakkal. A természetben Dél-Amerika és Guyana partjainál él. Szinte minden országban megtalálható, annak ellenére, hogy kereskedelme - veszélyes, agresszív volta miatt - több országban is tiltott.

Az éhes raj

A piranha rajban él, mely csak növeli veszélyességét. Az őrült táplálkozási vágy annyira izgalomba hozza az egész halrajt, hogy szinte másodpercek alatt széttépik és elfogyasztják a zsákmányt.

Az egyedül élő példány kevésbé agresszív, mint csapatban élő társai, de ha megfélemlítve vagy stresszhelyzetben érzi magát, gondolkodás nélkül támad. Mivel a piranha képtelen felnőtten szocializálódni, ha kezdetben egyedül tartottuk, később se rakjunk akváriumába más egyedeket.

Húst hússal

Táplálása igen egyszerű: húst eszik hússal, abból is az élő préda a legjobb. Kedvencei az aranyhal, a fürge cselle, a földigiliszta.

Ha ez nem áll rendelkezésünkre, akkor a marhaszív és a halfilé is megteszi. Álljunk ellen a kísértésnek, soha ne etessük kézzel, ugyanis könnyen elvétheti a harapást, mi pedig elbúcsúzhatunk valamelyik ujjunktól.

Gyorsan elhasználja a vizet

Fehérjedús táplálékának köszönhetően nincs baj az anyagcseréjével, viszont a "melléktermék" könnyen ellepheti az egész akváriumot. Az ammónia szerves maradványok lebontásával keletkezik és erősen mérgező, így nem árt, ha erre is odafigyelünk. Az akvárium vizében ugyanis ammónia nem lehet jelen mérhetõ mennyiségben. Eltávolítani biológiai szűrők használatával lehet.

Barátfüle lesz vacsorára

Ha szeretnénk piranhánk mellé pajtásokat, akkor jobb, ha felcseréljük a beszerzési sorrendet: először a barátok, aztán jöhet a piranha (egy, maximum kettő).

Etessük rendszeresen, nehogy felfalja haltársait vacsorára. Csak nagytestű, agresszív halakat rakhatunk a piranha mellé, mint amilyen például a márványsügér, a Jack Dempsey kubai kéksügér, vagy a Green Terror (Aequidens rivulatus) nevű hal. Az ilyen, agresszív halak együtt tartásánál sajnos sok akváriumi harccal és rengeteg sérüléssel kell számolnunk.

Ha úgy érezzük, hogy a piranhatartás mégsem nekünk való, ajándékozzuk el ahelyett, hogy beleeresztenénk egy közeli patakba: szaporulata ugyanis könnyen az egyéb halfajok pusztításához vezethet.