A patkánymókus elnevezés sötét, patkányszerű feje és hosszú bozontos farka miatt ragadt rá. A rágcsáló súlya körülbelül 400 g, testhossza mindössze 26 centiméter, ebből 14 centit a farka tesz ki. Járása érdekes, kacsára emlékeztető, amelyet kifelé álló lábfejének köszönhet. Lépései a talajon meglehetősen bizonytalanok, viszont annál inkább hatékonyak és haladósak a kiálló sziklafalakon.

A sziklapatkány növényevő, többnyire magok, füvek és levelek szerepelnek étlapján, de alkalmanként szívesen fogyaszt kisebb rovarokat is. Életformája hasonló az éjszakai rágcsálókéhoz, szingli életet él: a nősténnyel csak egyszer, a párzás idején találkozik. A nászéjszaka után pár héttel egyetlen utód jön a világra.

A Floridai Egyetem munkatársainak lehetősége volt alaposabban megvizsgálni az ismeretlen fajt. Az együtt töltött idő alatt, a sziklapatkány megszokta, és úgy tűnik megszerette új környezetét, a körülötte lévő embereket. A lassú mozgású kis állatka nagyon barátságos, tanulékony, érdeklődő. Még az is előfordulhat, hogy hamarosan viszontlátjuk a rágcsálóbarátok otthonaiban! Ki tudja?!