A "Némó nyomában" című amerikai animációs film szívet melengető története meghódította az egész világot. Azóta rengeteg gyerek nyúzza a szüleit azért, hogy ő is tarthasson otthon egy bohóchalat. A bohóchal azonban furcsa egy "jószág", érdemes tehát egy kicsit megismerkednünk az életformájával.

A dominák

A bohóchalak többnyire nyolc fős csoportokban élnek, társadalmukban pedig furcsa rend uralkodik. Ugyanis közülük csak a két legnagyobb termetű hal jogosult nemi életet élni. Csoportjuk élén a legnagyobb testű nőstény áll, párja pedig a méretben utána következő hím. A többi hal a testmérete csökkenésével arányosan kerül egyre lejjebb a  ranglétrán.

Ha baj éri a domináns nőstényt - például elragadja egy ragadozó hal, úgy mint a filmben - minden hal eggyel előrébb kerül a rangsorban. Ám ekkor egy furcsa dolog történik: a kettes számú hím hal átalakul nősténnyé. Ezután minden megy a maga útján tovább, tehát a hármas számú hím hal lesz a nőstény párja.

Felmerül a kérdés, hogy mi történik akkor, ha valamelyik hal gyorsabban nő a kelleténél és méretben lehagyja a domináns nőstényt? Nos, egyszerűen kirakják a csoportból. Tehát ha bohóchalat vásárolunk, jobban tesszük, ha felkészülünk arra, hogy csemeténknek azt is el kell valahogyan mesélnünk, hogy Némó transzszexuális.

Barátom és lakásom a tengeri rózsa

A bohóchal másik furcsasága, hogy szimbiózisban él a halálos mérgű tengeri rózsával. A tengeri rózsával a bohóchalon kívül - kevés rákfajtól eltekintve- szinte senki sem barátkozik, ugyanis a rózsák hosszú tapogatóit csalántokok ezrei borítják, melyek segítségével azonnal megbénítják és rögzítik tapogatóikhoz a zsákmányukat.

Hogy ez miért nincs hatással a színpompás kis bohóchalra? Erre a bohóchal testfelületén található kocsonyás védőréteg a válasz, mely akkor fejlődik ki, amikor a kishalak először érnek a tengeri rózsához. Ekkor egy-két csalánsejt beléjük fúródik, amitől immunissá válnak a tengeri rózsa mérgével szemben. Így a bohóchal teljes biztonságban élhet a tengeri rózsa védelmében.

Az együttélésből természetesen a tengeri rózsának is származik előnye, hiszen a bohóchal úszkálása révén mindig friss vízhez jut, és táplálékának maradványaiból is bőségesen kap. Akváriumi vizsgálatok azt is kimutatták, hogy a meleg tengerek anemónái (tengeri rózsái) bohóchal nélkül sohasem nyílnának ki teljesen. A bohóchal nélkül a rothadó táplálékmaradványok annyira ellepnék a rózsa testét, hogy hamarosan elpusztulna.

A filmnek azonban nemcsak pozitív hatásai voltak: Némó bemutatása után több ország tengerbiológusai aggódva jelentették, hogy túlhalászás következtében jelentősen megcsappantak a bohóchal-állományok.